电视剧《长安的荔枝》热播，引发了大众对唐朝荔枝进贡故事的浓厚兴趣。然而，荔枝进贡的历史远比剧中描绘得更为复杂和悠久。从汉武帝的“扶荔宫”到杨贵妃的“一骑红尘”，从四川的“荔枝道”到广东、广西、福建的千里进贡，这颗小小的水果背后，不仅承载着帝国的奢华，也凝聚着果农的血泪，更蕴含着古代科技的智慧。文史作家章雪峰在著作《唐诗里的唐朝》一书中，以唐诗为切入点，对古代荔枝的运输、保鲜等问题进行了深入细致的考证盛康优配，为我们还原了一个更加真实、立体的历史场景。
《唐诗里的唐朝》
章雪峰 著
花城出版社
文｜章雪峰
四地荔枝曾进贡
荔枝是中国的原产水果。关于荔枝的最早记载，见于西汉司马相如的《上林赋》。这位娶了美女卓文君的大才子写道：“于是乎卢橘夏熟，黄甘橙楱，枇杷橪柿，亭奈厚朴，梬枣杨梅，樱桃蒲陶，隐夫薁棣，荅遝离支，罗乎后宫，列乎北园。”司马相如在这里列举了长安城上林苑的各种水果，其中“樱桃蒲陶”我们最熟悉。不熟悉的水果中，就有“离支”。
展开剩余89%“离支”，就是荔枝。《扶南记》解释说，“此木结实时，枝弱而蒂牢，不可摘取，必以刀斧取其枝，故以为名”，所以叫“离支”。
聪明如你，通过上面的文字，一定发现了：上林苑？那地处长安城啊。原来在汉朝长安城的上林苑，司马相如就已经见到荔枝了。那唐朝的杨贵妃想吃荔枝，还算什么难事？叫高力士带着人去种，种好了，再去摘不就可以了？
问题是，长安种荔枝，种不活，在汉朝就种不活。为这事，不懂科学的汉武帝，可没少杀人。
汉朝记载长安城建设的书《三辅黄图》说：“元鼎六年破南越，起扶荔宫，植所得奇草异木。荔枝自交趾移植百株，无一生者。连年犹移植不息，偶一株茂，终无华实，帝亦珍惜之。一旦萎死，守吏坐诛者十人，遂不复莳矣，其实则岁贡焉。邮传者疲毙于道，极为生民之患。”
汉武帝原来和杨贵妃一样，也是荔枝的铁杆粉丝。为了表达对荔枝的喜爱，宫殿都命名“扶荔宫”；因为荔枝树在长安上林苑的枯萎死亡，他可以杀人；为了每年吃上一颗荔枝，他也可以不顾“邮传者疲毙于道”。
汉武帝在长安种荔枝，并为此而杀人，那是因为他不懂科学。查一查竺可桢先生的《中国近五千年来气候变迁的初步研究》可知：即便是在汉唐时期，平均温度高于今天、整体气候比今天相对温暖的条件下，荔枝生长的北限，在我国东海沿岸是福州，在我国西部内陆则是成都。在过了这两个北限的长安，荔枝当然就种不活了。可见，即使贵为皇帝，有些事也是强求不来的。
于是，到了唐玄宗时，长安还是种不活荔枝。那就只有依靠种得活荔枝的地方进贡了。到哪里去找来新鲜荔枝，哄杨贵妃开心呢？李隆基很是烦恼。还好，他管的地方大。《新唐书·地理志》等史料表明，杨贵妃至少吃过四川、广东、广西、福建四个地方的荔枝。当然，这四个地方是我们今天熟悉的行政区划。如果按照唐朝的行政区划，大致是剑南道、岭南道、山南道、江南道等地的诸州。
专修“荔枝道”盛康优配
荔枝的快递，是由杨贵妃的老公李隆基，动用官方驿站系统完成的。
在古代，通过官方系统传递文书或物品，用车叫传，用马叫驿，步行叫邮，统称为置。唐朝高度重视驿站建设，在天下的交通要道，“凡三十里一驿”，共设有水驿260个、陆驿1297个、水陆兼驿86个。
至于当时驿站传递文件或物品的速度，唐朝法律规定：“乘传者日四驿，乘驿日六驿。”也就是说，乘车每天一百二十里，乘马每天一百八十里。
当然也有加速的情况。天宝十四年(755)十一月九日，安禄山在范阳起兵造反，当时唐玄宗李隆基和杨贵妃两个人，正腻在华清宫。范阳和华清宫，两地相隔三千里。六天之后，李隆基就知道了这一消息。可见快递紧急军情，最高速度达到了每天五百里。
荔枝既是皇帝女人的爱物，又需要保鲜，而且达到了杜甫描述的“百马死山谷，到今耆旧悲”的地步，其快递的速度肯定是当时所能达到的最高速度了。据著名历史学家严耕望先生在《唐代交通图考》一书中推测，快递荔枝的速度，还要高于安禄山造反的军情传递速度，“驿送荔枝更加速至日行六百里以上至七百里也”。
快递四川荔枝，走的是专修的“荔枝道”。为了不冤枉唐玄宗李隆基，还是说清楚比较好。“荔枝道”分为南北两段。“荔枝道”南段是专修的荔枝快递专用道，从今天重庆市涪陵区北上，经达州市、万源县、镇巴县、石泉县、宁陕县，就进入了“荔枝道”北段。北段是旧有道路，就是开辟于西汉平帝时期的子午道，由此穿越秦岭著名的子午谷，到达长安。据蓝勇先生在《四川古代交通路线史》中考证，这条“荔枝道”在汉中到关中的道路之间取直而行，路程因此大大缩短，仅一千公里左右，成为一条捷径。四川荔枝经过这条“荔枝道”，仅需三天，即可抵达长安，成为吃货杨贵妃口中的美食。所以，南宋《方舆胜览》第六十八卷引《洋川志》说：“杨妃嗜生荔支，诏驿自涪陵由达州，取西乡，入子午谷，至长安才三日，香色俱未变。”
然而，《涪州志》的记录则显示荔枝经此道，需行七日。目前看，这个记录失实。严耕望先生就分析说，涪州至长安，陆路不过两千里，唐代急驿日行五百里，为杨贵妃特嗜，可能更增加速度，“飞骑日行近七百里”，所以“人马毙于路者甚众，百姓苦之”。若需要七日，则一日只行三百里，何致人马倒毙耶？当然，这条路要穿越秦岭，行路之难是可想而知的。
要说明的是，在陈仓道、褒斜道、傥骆道、义谷道、米仓道、金牛道等众多蜀道中，“荔枝道”是唯一一条用水果名称命名的蜀道。可见，杨贵妃的魅力之大。
今天，这条“荔枝道”大致就是包茂高速的路径，电子地图显示约九百一十六公里，以本人资深司机的速度，自驾需要十一小时。古今分际，仅此而已。
至于广东、广西的荔枝，根据唐宪宗年间成书的《元和郡县图志》，从广东到长安的路有两条：“西北至上都郴州路四千二百一十里，取虔州大庾岭路五千二百一十里。”即使按照每天七百里的极限速度计算，这两条路也分别需要六到八天。福建荔枝，更是需要十天半月，才能送到杨贵妃眼前。
竭泽而渔的保鲜法
四川的荔枝，走“荔枝道”只需要三天，使杨贵妃有了吃上鲜荔枝的可能；那广东、广西、福建的荔枝，动辄需要十天半月才能送到，怎么保鲜呢？由史书记载推测，可能有以下几种办法。
一是蜡藏法。《隋书·五行志》载：“隋文帝嗜柑，蜀中摘黄柑，皆以蜡封蒂献，日久尤鲜。”这也是至今还在用的水果保鲜办法。水果涂上蜡后，表面上形成蜡质薄膜，隔绝了水果与空气的接触，减少了水果水分蒸发，降低了水果的呼吸作用，从而达到保鲜的目的。这个办法说的是隋人对黄柑的保鲜，但之所以有可能被唐朝人用于荔枝保鲜，一是因为隋唐相隔时间不远，隋朝的一些先进技术被唐朝直接继承的可能性很大；二是因为黄柑和荔枝一样，都是由四川送往长安。
二是包裹法。即用茅草、纸甚至细布，对水果表面加以包裹，以减少其在运输中碰撞挤压所受到的损害。《全唐文》第四百二十五卷说：“中使某乙至，奉宣进止：赐臣前件柑子。伏以江潭所出，见重于南州；包茅入贡，远归于北阙。”“包茅”就是用的茅草；刘肃在《大唐新语》中有“益州每岁进柑子，皆以纸裹之。他时长吏嫌纸不敬，代以细布”的记录，这就是用纸或者细布包裹。
三是竹筒法。新砍下来的大根新鲜楠竹竹筒，在一端竹节处凿孔，把荔枝投入，原样合拢，密封，外裹以湿泥。这是利用竹子的天然生理活动，来达到保湿保鲜的目的。中唐时期的仲子陵曾写有《洞庭献新桔赋》：“已去霜蒂，初辞绿茎，然后盛以潇湘之竹，束以江淮之箐……足以附荔枝于末叶，遗槟榔于后尘。”他在洞庭湖拍皇帝马屁，用竹筒法长途快递橘子，但又提及了“荔枝”，可见此法也曾用于荔枝的保鲜。宋朝文学家文同，在四川邛崃担任知州时，曾收到至少五百里之外的泸州友人用“筠奁包荔子，四角具封印”带来的荔枝，保鲜效果相当好，“颗颗红且润”。以当时四川的交通条件，这样的行程当不在五天之下。而文同诗中的“筠奁”，就是指竹制的筒匣，可知这一次带来的荔枝是用竹筒法保鲜的。
最后是盐渍法。盐分可以防止水果与空气过多接触导致的变质腐败。宋朝人钱易写了一本《南部新书》，其内容都是唐朝、五代的事。该书记载：“旧制，东川每岁进浸荔枝，以银瓶贮之，盖以盐渍其新者，今吴越谓之‘鄞荔枝’是也。”这便是唐朝五代时期用盐渍法进行荔枝保鲜的实证。
其实，对于三天的短途快递而言，上述的荔枝保鲜办法可能还管点儿用。但若是十天半月的长途快递，这些办法都不管用了。
真正的大招，是这个办法——挖出整棵荔枝树，装入木桶，再长途快递！
实践证明，这个办法的效果最好。但唯一的难处在于，挖树的时间要根据进贡路程进行把握。挖晚了，荔枝在快递途中成熟，沿途脱落，既不好运，运到了口感也不好；挖早了，到了长安荔枝也没成熟，杨贵妃看在眼里吃不进嘴里，发起脾气来也未可知。所以要根据多年的进贡经验，才能掌握最佳挖树时间，实现送到长安时荔枝品质最佳、口感最好的效果。
但是，这种竭泽而渔的进贡法，并不受民间欢迎。因为今年把树挖了，明年怎么办？要知道，古代荔枝树要经过至少十二年才能成熟挂果。所以，到了荔枝进贡时节，某树一旦选为贡品，官府即派小吏日夜坐守。若碰上贪吏强摊贱价，那些唐朝时名叫“荔枝户”的果农们，就更加苦不堪言，正所谓“一颗荔枝供宫阙，十家五家民力竭”。
荔枝进贡始自西汉
杨贵妃爱吃荔枝不假，而因为她好这一口儿，李隆基动用国家力量为她运送荔枝也不假。但是，荔枝进贡并非因她而始。荔枝进贡的最早记录，在西汉。西汉刘歆在《西京杂记》记载：“南越王佗献高帝鲛鱼、荔枝。帝报以葡萄锦四匹。”这个“帝”，指的是刘邦。
从汉朝文献可知，汉朝进贡鲜荔枝成年度惯例，是从西汉武帝刘彻开始，直到东汉和帝下令罢贡才结束的，前后跨越了两汉十二代皇帝，时间长达230年。如果上溯到汉高祖刘邦，则长达300年之久。而且，汉朝的荔枝进贡，照样是“十里一置，五里一堠，奔腾阻险，死者继路”。进贡路上的惨烈状况，是由当时的道路交通条件所致。
其实在唐朝初年，荔枝就已正常入贡长安，只是杨贵妃好这一口儿闹得天下皆知。
荔枝进贡并未因杨贵妃而止。杜甫就指出：“先帝贵妃今寂寞，荔枝还复入长安。”也就是说，杨贵妃在“安史之乱”中死去以后，荔枝仍然入贡长安。
同样是据唐朝的《杜阳杂编》记载，唐敬宗宝历二年(826)时，浙东国进献舞女二人，名曰“飞鸾”和“轻凤”。唐敬宗特别喜欢这两个舞女，因此她们吃的食物“多荔枝榧实，金屑龙脑之类”。显然，两个舞女在长安吃的荔枝，亦由进贡而来。
事实上，荔枝贡从汉朝一直延续到清朝，中间只有少数时段短暂中断。
（本文摘编自《唐诗里的唐朝》，内容有删节，标题为编者所加）
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